Всякое лекарственное растение
содержит в себе одно или несколько действующих начал, т.Е. Веществ,
способных при наличии известных условий проявлять в организме человека
и животного те или иные целебные свойства. Эти действующие начала иногда
бывают распределены по всему растению. Чаще же сосредоточиваются лишь
в определенных его органах, а потому для лечебных надобностей употребляется
или все растение целиком, или только части его, которые содержат действующие
начала: У одних растений это корни, у других - листья, у третьих - вся
надземная часть растения и т.д. Количество действующих начал, содержащихся
в лекарственном растении, в различные периоды роста и развития последнего
бывает неодинаково и колеблется; поэтому время сбора лекарственных растений
является небезразличным и приурочивается к моменту наибольшего содержания
в них действующих начал. Так, если в дело идет все растение, его собирают
в начале цветения; в такое же время собираются и растения, от которых
употребляются все надземные части - трава. Сбор листьев производится,
как правило, перед цветением, за исключением "мать-и-мачехи"
,которую заготовляют после цветения. Корни, корневища и клубни
заготовляются осенью, по прекращении в растении сокодвижения, или ранней
весной до начала его. Семена и плоды - в период их полного созревания,
за некоторыми исключениями (например, семена болиголова крапчатого -
соNIUм масULатUм L. Собираются еще зелеными). Наконец, кора собирается
весною во время сокодвижения в растении. Сбор надземных частей растения,
в особенности цветов, должен производиться в сухую погоду и по сходе
росы, так как только при этом условии удается при сушке сохранить у
частей растения их естественный цвет и предохранить от самонагревания
(процессов бактериального и грибкового разложения), результатом которого
часто является утрата растением действующего начала. Кора снимается
со стволов и ветвей (крушина), а у дуба - только с ветвей - путем кольцевых
надрезов ее до древесины и надреза вдоль ствола от одного кольцевого
надреза к другому и отдирается вручную по направлению сверху вниз. Особенности
сбора отдельных растений будут даны при их описании.
